第398章 春闱暗影，風聞疑案

春闱落幕也有些日子了。

杏榜一出，當真是幾家歡喜幾家愁。

落榜者或黯然離京，或滞留長安。

及第者躊躇滿志，可也松快不得，準備迎接接下來由吏部主持的關試，考核身、言、書、判。

等過了關試，他們才算是真正有了官身，等着吏部授職。

長安城裏的酒樓茶館，連着好些個文會雅集，如今也是三句話不離關試的門道，再不然就是打聽今年哪位大人可能主持，想着能攀上座師的門路。

國子監內的氣氛也因放榜而變得有些微妙。

那些家族中有人高中的，言談間更加意氣風發，而那些名落孫山，或是出身寒微的生徒，則顯得更加沉默寡言。

王泓事不關己，凡事看着不多言語。

程承文卻不同，他已入監數年，學問算是紮實的，本來今年也動過下場試試的念頭，只是思來想去，覺得火候還欠着些，自己還年輕，便沒報。

可他心裏頭，到底是惦記着的，聽人議論，總忍不住揣摩着其中的風向與門道。

這日休沐，程承文與幾位平日裏談得來的同窗相約小聚。既是交流近日所學，也是排遣心中的種種思緒。

他們這桌人談論的多是經義文章，策論時事，正說着，隔壁雅間傳來一陣喧嘩，似是另一撥人也在飲酒，但聲音明顯比他們這邊大得多。

一開始程承文等人并未在意，然而随着酒過三巡，隔壁的聲音越來越大，幾句議論透過板壁傳了過來。

有個明顯喝高了的嚷道：“張兄，你莫要灰心，此番落第，非戰之罪。張榜那幾位名頭倒是響亮，可你們知道，他們背後站着的是誰的門庭，是誰的‘門生’？”

立刻有人接茬，陰陽怪氣地譏諷道：“呵，這還用打聽？早有人打點好了關節，真當那錦繡文章是靠十年寒窗磨出來的，不過是早有人鋪好了路，連名次都是定好的，咱們這些埋頭苦讀的，給人墊腳都不配。”

“什麽公平取士，糊弄鬼呢，我等苦讀十年，懸梁刺股，到頭來還不如人家權貴老爺們的一張帖子！”

“噓，慎言，隔牆有耳。”

“算了算了，喝酒，說這些作甚，只怪咱們沒那個命，也沒那個門路。”

隔壁随即響起杯盤碰撞聲，夾雜或嘆息或怒罵的嘈雜聲，顯然是一群落第的士子在此借酒澆愁，發洩心中郁憤。

先前說話的那幾人已經喝大了，即使被人好心規勸，依舊也不消停，罵罵咧咧的。

他們言語間對某些高官，乃至整個科舉制度，都多有怨怼，甚至指名道姓地點出了幾位新科進士的名字，暗示他們這次高中并非靠着真才實學。

程承文這桌漸漸安靜下來，幾位同窗面面相觑。

他們都是讀書人，寒窗苦讀，期盼高中，所以對于科舉之事格外敏感，即便明知對方是酒後失态，他們也難免心中震動。

一位同窗壓低聲音，側目示意隔壁：“承文兄，你看這……”

程承文沒應，側耳細聽，隔壁的抱怨聲仍在繼續。

旁邊的同窗率先打破沉默，搖頭說道：“醉話而已，我等聽聽便罷，切勿外傳，以免惹禍上身。”

春闱落第者，心情激憤，口出怨言，乃至懷疑科舉不公，這種事年年都有，并不稀奇。

另一同窗說道：“禮部試戒備森嚴，怎可能輕易舞弊。張榜那幾位，我也略有耳聞，家世不錯，文章才學确也素有清名，未必就是靠關系。”

程承文沒有說話，只是端起酒杯輕輕抿了一口。

他心裏其實也是這麽想的，科舉乃朝廷掄才大典，制度嚴密，所謂名次內定聽起來太過駭人聽聞，只當是幾個失意之人的酒後牢騷。

退一步來說，長安水深，即便真有貓膩，也絕非他們這些尚無功名的監生能夠置喙。

幾人默契地轉移了話題，不再去理會隔壁的怨怼喧嘩，聚會結束後，各自散去。

可回了住處，程承文卻怎麽也靜不下心，總是不由自主地回想起今日聽到的那些醉話。

他也曾聽人私下議論過本屆春闱的一些異狀。

比如，某幾位原本籍籍無名的士子，卻意外地名列前茅，又比如，還有幾家子弟高中的，宴請酬酢異常高調，像是早就篤定能中似的。

這讓程承文有了一抹不安的預感。

他鬼使神差地翻出之前抄錄的今科榜單，一個個名字看過去，又找出幾份往年名錄，比對着看，記在心裏。

雖然侯府如今式微，但畢竟根植長安多年，人脈總還有些，他當即托人暗中打聽起那幾個被隔壁酒客提到的名字，以及他們的師承、籍貫、家世背景，這些都不是什麽機密，不難問到。

這不打聽還好，越是打聽，程承文的眉頭皺得越緊，心中疑雲更重。

某些關聯，單看只是巧合，可多個巧合湊到一塊兒，就由不得人不多想了。

再加上那日在酒肆裏聽到的那些話……

程承文手裏攥着那幾張紙，半晌沒動。

他心裏隐約有了個念頭：本屆科舉，可能真有舞弊。

某些名次恐怕不是真憑本事排出來的，那些醉話未必全是憑空捏造。

可這念頭一冒出來，他自己先吓了一跳。

若真如此，那所謂的掄才大典，豈不是成了某些人私相授受的工具？寒門士子的十年苦讀，又算什麽？

若連這相對公平的科舉也被權力染指，那朝廷的根基何在，士林的信心何存？

他想到姐姐程恬如今是晉陽縣君，與金吾衛、京兆府等皆有聯系，或許應該告知姐姐。

可怎麽說呢，就憑幾句醉話，幾個巧合？

這話說出去，只怕姐姐也得當他魔怔了。

程承文越想越煩躁，這只是一個捕風捉影的猜測，說出去定會惹來不必要的麻煩。但若真有其事，放任不管，不是讀書人所為。

茲事體大，他猶豫不決，不敢再深想，更不敢對任何人提起。

只是從那以後，他暗暗留心着新科進士們的動向，但凡聽到一點和春闱有關的議論，他都記在心裏。

不為了別的什麽，就是覺得，萬一呢？




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